행복바라기

이번 여름, 아내의 학회가 Amsterdam 에 있어서 우리는 이 시기에 맞춰 유럽으로 가족 여행을 떠나기로 했다.  그리고 우리가 정한 곳은바로 Beatles 의 나라 그리고 손홍민이 축구를 하고 있는 그 도시...바로 런던이었다.  아내의 학회가 끝나는 날에 맞춰서 나와 아이들은 런던으로 출발을 했고, 아내도 암스테르담에서 바로 넘어와서 우리는 Heathrow 공항에서 만날 수 있었다.  집 밖에서 만난 기쁨도 잠시,우리는 본격적으로 여름 가족 여행을 시작하기 위해 시차로 졸린 눈을 비비며 호텔로 발걸음을 옮겼다! 여행에서 가장 행복한 순간은바로 공항을 나설때 주체할 수 없이 밀려오는 흥분감과 설레임을 느끼는 바로 그 순간이 아닐까 싶다.  개인적으로는 20여년 만에 가보는 런던인지라어떻게 바뀌었을까..

아이들의 초등학교에서는 매 겨울 방학이 시작하는 날 오전에 학부형을 초청하여 Winter Sing-Along 행사를 가진다. 거창한 무대나 공연이 있는 것이 아니라프로젝터로 보여주는 대여섯 곡을 전교생이 따라 부르는 행사인데 그럼에도 불구하고 이 행사에 참석을 하면 왠지 마음이 따뜻해지고아이들이 즐거워하며 떼창(?)을 하는 모습을 보며 올 한해도 별 탈없이 이렇게 마무리가 되는 구나 하는 생각이 든다.  지난 팬데믹 때 2년여 정도는 이 행사가 열리지 않았었는데,제작년 다시 학부형을 초대해서 열렸을 때그 순간은 뭐랄까 다시 평상으로 돌아가고 있다는 느낌에서 였을까마음 속 깊숙히 뭉클함이 올라오기도 했다.   아이들 모두 신나게 노래를 따라부르는 것을 듣고 있으면세상에서 가장 아름다운 합창단의 노래를 듣는..

WestSide Trojans 9U 팀이 만들어진지 어느 덧 두 달이 지났다. 그동안 선우는 친구들과 함께 행복하게 농구 연습을 했고지난 월요일 경기를 포함해 10번의 경기를 했다.  물론 아직 팀으로 경기를 하기에는 부족한 것이 많았지만한 경기 한 경기를 거치면서성장하는 아이들의 모습이 대견했고 멋있어 보였다.  지난 월요일 경기 전 총 9경기 모두 패배...ㅠㅠ 사실 첫 경기 Solon 팀과 붙었을 때만 해도상대팀이 정말 조직적이었고 피지컬이 좋았어도우리도 만만하지 않다는 것을 보여준 경기였기에그 다음 두 세경기 후에는 이기는 경기가 나오지 않을까 조심히 예상을 했었는데9연속 패배라니...  그래도 희망적이었던 것은 아이들이 농구에 대한 즐거움과 열정이 결코 꺾이지 않았다는 점,오히려 더 잘하고 싶어..

DC 에서 마지막 날이 밝았다.  가격이 싼 비행기표를 찾다보니 서희와 엄마는 이날 아침 일찍 비행기를 타고 아이오와로 돌아왔고,선우와 나는 저녁 비행기로 돌아가게 되었다. 덕분에 여행의 말미에 아들과 아빠의 퀄리티 타임을 하루 정도 가질 수 있었다.  그래서 우리가 향한 곳은 Smithsonian National Zoological Park (국립 동물원) 이었다. 다행히 숙소에서 걸어서 30여분이면 갈 수 있어서체크 아웃을 하고 짐을 프론트에 맡긴 후  우리는 콧노래를 같이 부르며 낭창낭창 걸음을 옮겼다.동물원을 가려면 협곡위를 이은 다리를 건너야 했는데, 바로 그 다리 앞에는 사자상이 있었다~! 오전 산책(?)을 마치고 도착한 동물원 입구에서 우리는 스타벅스를 발견하고,나는 커피 한잔, 그리고 선우..

DC 의 가장 큰 매력은 규모가 제법 큰 미술관이나 박물관에 무료로 갈 수 있다는 것이다. 다른 곳에서 저 정도의 규모라면 입장료만 해도 십여불에서 많게는 사오십 불 정도 들텐데 말이다.게다가 전시관들이 대부분 서로 걸어갈 만한 거리에 있다는 것도 장점! 스미소니안 만세~! 처음으로 향한 곳은 Smithsonian National Museum of Natural History (국립 자연사 박물관) 이었다.박물관에 들어가기에 앞서~! 짐 검사를 마치고 박물관에 들어서니 먼저 거대 공룡들의 뼈 모형이 반겨주었다. 한 때는 선우가 공룡에 탐닉했던 시절이 있었는데,크면서 관심사가 바뀌는 것도 신기하다.  보석들이 즐비한 광물 전시관 (왼쪽) 그리고 끝없이 연결되어 있는 원소들이 눈길을 끌었던 화학(?) 전시..

이튿날 아침이 밝았다. 자전거를 타고 아이들과 낯설은 장소를 여행하는 것은 아이에게 자전거의 보조바퀴를 떼어 주던 순간부터 늘 꿈꿔오던 일이었다.  우리는 미리 인터넷으로 예약한 그룹 자전거 투어를 하기로 했다.물론 가이드가 있고 그룹으로 다니기 때문에 그만큼 자유롭지는 않았지만저렴한 가격에 대표적인 관광 장소를 온 가족이 자전거를 타고 다니면서 설명도 들을 수 있다는 것은 큰 매력이었다. 중간 중간 쉬기도 하고 사진도 찍고 설명도 듣고.. 대략 2시간 여의 코스였다.  핼멧을 쓰고 적절한 사이즈의 자전거를 골라 출~발~~~!! 첫 번째로 멈춘 장소는 Smithsonian Castle !! 한 눈에 봐도 제법 연식이 되어보이는 건물에 넓지는 않지만 아담한 가든이 인상적이었다. 모르는 사람 빼고는 다 안다..

아내의 학회 일정이 워싱턴 디씨에서 잡힌 것을 변명삼아 우리 가족은 봄기운을 만끽하러 미쿡의 수도 디씨로 향했다.  벌써 10년도 더 이전에 아내랑 둘이 이 곳에 왔었는데 이제는 아이들 그것도 어느 정도 커버린 아이 둘을 데리고 다시 이곳에 오니 감개가 무량했다.  이전에 이곳에 왔을 때에도 아마 봄 이었을 텐데...  그때 미국에서도 벛꽃 축제를 하냐며 신기해 했었는데이번에 방문했을 때에는 아쉽지만 벛꽃이 만개할 시기는 이미 지나 버렸다. 아내가 예약한 숙소 앞에서~!!시내 중심가는 아니지만 나름 번화가에서도 가까웠고무엇보다도 근처에 공원이 있어서 밤에 산책나가기에도 좋았다.  숙소에 짐을 풀고 가장 먼저 우리의 발길이 향한 곳은젊음이 넘치는 조지 타운 대학가였다.  버스를 타고 차창 밖으로 보이는 평..